第３次欧州旅行
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●第7日 01年5月6日(日) パリ→ベルギー経由→デュッセルドルフ
今日で1週間になる。疲れもたまり、いろいろ事件もあって、後半気を引き締めてかからねば。適当な時刻に起きて、8時過ぎに食堂に行ったら、ガラガラであった。パリの朝食もこれで最後、ちょっと名残惜しい。腹ごしらえを済ませ、部屋に戻ってパッキングする。チェックリストに照合し、全て揃っていることを確認。小銭は国外で使い道がないので、枕銭として置いてきた。
09:00、ホテルを出発。環状線を通り、先日来た時のシャルル・ド・ゴール空港方向へのオートルート
に出る。今日は、ベルギーに入国、リエージュを車窓から見てアーヘンからドイツに入り、デュッセルドルフに行く。天気が冴えないのと、眠いのとで写真を撮る気はせず、いつしか寝てしまった。ゆえに途中状況は分からないが、12時過ぎにベルギーに入国。しかし今は入国と言っても、国境のところだけ1車線になって狭いだけで、
実際は何も、チェックしない。それよりも、有料区間があるほうが珍しかった。自動料金収受も行われていて、実際使っている人もいた。日本では今ひとつ普及していないようだが。ベルギーに入って誤算だったのは、予定の地点のサーヴィスエリアで、レストランが廃業していたこと。おそらく、国境で一旦止まる必要がなくなり、車の流れが変わって客が減ったのだろうと思う。すぐに、次のサーヴィスエリアに向かって走り出す。また寝てしまったので私にとっては突然であるが、40分後、レストランのあるところに到着。しかし120人が押し寄せては食堂のキャパシティが追いつかず、ものすごく長い列になってしまった。それならと、トイレに行くのだがチップトイ
レで、2フランまたは50ペニヒ(ドイツの)と書いてある。フランはホテルにチップとして置いてきてしまって、ポケットに1フランあるだけ、ドイツマルクは紙幣だけで、おつりは無いという。近くにいたMO君から1フラン借りた。これでホントに、文無しになった。しかし余計なお世話ながら、このチップトイレの係りの人、一日中トイレの前に座って、何だか感心というか何と言うか．．しばらくして列が短くなったので、並ぶ。カフェテリア形式で、並んでいるものを選んで、取って行く。最後にメイン料理になるものは、係りに言って盛ってもらう。ベルギーのビールにカスタードクリームのデザート、肉団子(Boulettes、ブレット?とあった)にポテトフライにする。驚いたことに、各料理の内容を、全て聞いてからもらう人がいる。宗教的理由か、カロリー計算か、はたまた添加物を気にしているのか。主張すべきことは主張するのが欧米のやり方だから、気にしないことにする。料理をもらって、レジがまた別の列になっていて、いささかげんなりする。現地のトラックの運転
手たちは、レジに並びながら、もう食べ始める有様。うわ、これはすごいや。食べ終わったら、その皿は無かったことにするのだろうか。集合時刻にあと4分という時刻に、レジ通過。これはさすがに間に合わない。急いで食べる。塩味の効いた肉団子に、トマトソースがよく合う。ポテトもカリカリでおいしいが、大量で、最後にはカリカリでも何でも味覚がなくなってしまった。ビールを一気に飲み干し(クリアで、飲みやすい味)、レストランを出た。料金は、ベルギーフランで419フラン、レートが分からないが既にユーロ表示が併記されているので、10.39ユーロ、だいたい1200円くらい。まぁまぁ妥当なところか。もちろん、ベルギーフランなど持っていないので、クレジットカードでの支払いである。少し写真を撮って、バスに戻った。18分遅れて、出発。また眠ってしまい、気付いたらアーヘンに着いていた。ドイツに入って変わるものは、皆の言葉と、も
う一つ、ゴミ箱である。分別が厳しく、紙・プラステッィック・ガラス瓶は白・緑・茶に分ける。しかし、緑・茶って、どう考えても酒類のビンしか思いつかない。飲みながら運転して、いいのかね。さて、早速ドイツマルクの小銭を作らなければ、先ほどのトイレのよう
な情けないことになりかねないので、アイスクリームを買って紙幣をくずした。3.6マルク(190円)もして、後悔した。それに、外は寒かった。そういえば、リエージュはどうなったのだろう。寝ていて気付かなかったか．．そうではなく、昼食に時間がかかったので、通るのをやめ、ドイツに入ることにしたらしい。それは仕方ないが、ここから不可思議なことに、アウトバーンをケルンで降りてしまう。目的地は、デュッセルドルフ(もう少し北)ではないか。聞くと、ケルン市内を1周するらしい。SK氏の発案らしいが、リエージュをやめてケルンを追加というのが分からない。ケルンは、おそらくほとんどの人が後日のフリー日に行くはずであり、バスで1周しても、あまり嬉しくない。突然の変更だったらしく、バスの運転手(たぶん、フランス人)も困ったらしく、ケルン市内で2度も道を間違えた。それで大聖堂の下を2度通ったが、バスの窓の上部はスモークで黒く着色してあり、大聖堂は全然見えなかった。ま、明後日来れば良いことだ。またアウトバーンに戻り、デュッセルドルフでインターチェンジを降りそこない、市内でホテルに行くにまた迷う、で散々であった。SK氏がKYさんの仏語通訳で道順を指示していたらしいが、いろいろ大変だったらしい。ちょっとおかしいのは、なぜ団の人間が行き先を教えるのであろうか。バスの運転手、道順も調べずに(ケルンは別として)運転していたということはないだろうが、そうだとしたらプロ失格であろう。そうではなく、思うに、あっち行け、こっち寄れと余計なことを言ってしまったのではなかろうか。ホテル着は19:25、ほぼ10時間半の長旅であった。さすがにここは、航空機の方が良かったと思う。ホテルは郊外にあって、高級そうな部屋である。広い。ベッドに間に大きな机があり、ビールとグラス
が現地法人から差し入れられていた。シューマッハー・アルトという地元のビールで、1人1リッター、グラスにはTPO
European Tour 2001と刻印まで入っている。現地法人の気合が伝わってくる。こちらもがんばらなければ。TVをつけると、Welcomeとメッセージが出て、Videoはもちろん、プレイステーションまである(ただし、いずれも有料)。これは過分な待遇だ。感心しながら、部屋をうろうろしていたら、歓迎パーティの時間になったので、下に降りる。夕食も兼ねるため、食事も盛りだくさんであった。サケのクリームソースが最も人気で、肉団子がここにもあって、やはり塩味。ベルギーで食べたのより塩辛く、皆も敬遠気味であった。ドイツ人が朝、もっとも重要視するというパンは、いろいろな種類があったが、もったいなくて食べられないくらいきれいに焼けていた。ビールは地元の黒、ピルスナーの2種、癖が無く、するっと飲める危ないものであった。とはいえ、明日は本番で、早めに寝た方がいい。バスの中であんなに寝ておきながら、また眠くなり、皆より早めに引き揚げた。部屋で洗濯し、日記をつけて25時に就寝した。第8日へ
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